澳大利亚农民，将迎接史上最大气候变化挑战

胡萝卜变得索然无味，苹果被阳光晒得太久而变得干瘪——两位墨尔本大学的研究者，在一份最新的报告中指出澳大利亚的农业前景并不太让人感到乐观，他们还描述了接下来的几十年中气候变化将对农业造成的怎样影响。

研究调查了55种食物商品，除此之外，他们还分别研究了气候变化对澳大利亚不同气候区域的影响，其结论就是：牛肉、鸡肉，甚至袋鼠肉的肉质都将下降。

气候变化带来许多异样，最大挑战莫过于是整个澳大利亚会变得更加炎热和干燥。随着地球变暖，其他国家可能会效仿澳大利亚应对农业，所采用的方法。

澳大利亚国家科研机构、气象局以及联邦科学与工业研究组织出示了一份数据，该数据表明，和上个世纪的温度相比，澳大利亚的平均气温已经上升了不少，其上升幅度超过1.5华氏度。若全球碳排放量仍以按照目前的速度增加，那么到2090年，澳大利亚的气温上升，其幅度将超过9华氏度。

澳大利亚的很多农民将首先感受到气候变化造成的影响。理查德•埃卡德是墨尔本大学第一产业气候挑战中心的副教授兼主任，也是该项报告的作者之一、他表示，即使有农业改良技术，农民们能做的事情也是非常之少。

比如，或许农民种植小麦，能在这种影响下挺过来。因为即使雨季缩短，小麦也仍可以生长，但若是气候变暖，那么鹰嘴豆、核桃和桃子等作物的产量将大幅降低。

他还提到，“如果坚果和水果，它们所需要环境温度在一定时间内，低于某个值，如果时间不足，它们就无法正常生长和繁殖，那么这些作物，将会面临气候变化的挑战，这个是个实实在在的问题，有可能会导致作物无法开花结果。”



奶牛养殖户和葡萄酒种植者的坏消息

在澳大利亚北部的热带地区，研究者发现，降水量将会减小，这毫无证据。与此相反的是，根据气候模型预测，虽然气旋发生的频率会降低，但是降雨和热带气旋的强度会增加。这些更极端的天气将危及到香蕉和甘蔗等作物的生长。

在南部地区，降雨量明显减少和热浪、干旱等事件增多已经对农民造成了不小影响。

夜晚气温升高，这会影响牧草和作物生长；气温持续走高，植被就无法恢复。由此可能造成奶量减产。在极热天气下，作者预计牛奶产量将最多下降40%。

该报告指出，贫瘠的牧草意味着奶牛饮食质量降低，这会改变牛奶中蛋白质的含量。奶酪生产也将受到影响。

在地中海气候地区——西澳洲的西南部、南澳州的南部以及维多利亚州西部，预计原本寒冷潮湿的冬季会变得更暖和，而本就干燥炎热的夏季会愈发干燥。作者已经发现，西南部地区的气温比其他地区升得更快，而自从19世纪60年代以来，降雨量就开始减少。

气温在95华氏度以上的天数，在接下来的15年中将增加20%，在2070年将翻倍。这意味着在2050年，澳大利亚超过70%的葡萄产区将不再适合种植葡萄。





红薯将取代小麦

埃卡德说，尽管澳大利亚人消耗的93%的食物都在本国生产，但气候变化并不会造成食品安全问题。

2012年，澳大利亚生产的食品有60%出口到国外。澳大利亚统计局的数据表明，在2012年到2013年，澳大利亚农业估价为480亿美元。根据外交贸易部的数据，同年，农产品出口额占澳大利亚产品出口总值的15.5%，其主要市场是中国和日本。

随着农业适应气候变化技术不断发展，埃卡德表示，他有信心澳大利亚将来可能增加出口农产品量。但是，他预计现有的部分农产品，将变成其他耐旱耐热的农作物。

举个例子，红薯将成为人们未来的主食。玉米或小麦很容易受到干旱热浪的影响而绝收，与之不同，即使气候非常恶劣，红薯也依旧可以挺过去。他补充道它们的个头可能会变小一点，但农民至少不至于颗粒无收。

他还表示，我们正朝着提高质量的方向努力，而非增加数量。埃卡德强调时间是非常重要的。因为农业研究从概念到市场常常需要至少十年的时间。



全球变暖的研究案例

埃卡德补充道，前景并非一片黯淡。正如澳大利亚的农民向以色列人学习如何在沙漠中种植农作物，澳大利亚人与极度高温干旱斗争的过程也可以作为一个案例，供其他国家在面对气候变化中的类似情况时进行研究学习。

他说：“有来自世界各地的小麦种植户来这里参观，他们说‘要是换我们在这儿就种不了’。”

自20世纪70年代以来，尽管西澳洲谷物带的降雨量以每年7英寸的速度下降，但小麦产量却提高了。埃卡德说，这是因为当地农民已经采取了一些适应措施，比如种植生长期更短的物种，把种子弄干，不再频繁地播种和耕地。

科学家甚至考察了可以说是澳洲最具标志性的物种袋鼠，袋鼠在澳洲泛滥成灾，目前已经被端上了餐桌。当条件不适宜饲养幼崽时，袋鼠会进入一种滞育的状态，此时该物种不会繁殖。

“袋鼠知道什么时候该放慢自己的繁殖速度，”他说，“它们已经适应了在这个气候多变的国家生存。我们是否可以从它们身上学到一点东西然后应用到农业管理中呢？”

埃卡德笑着补充道，“我不知道能学到的是什么，但它们是如何操作的值得我们注意。”推荐：www.aou56.com

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